Balmoral Castle – Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το σκωτσέζικο καταφύγιο της Βασίλισσας

Το κάστρο Balmoral αποτελεί την υποχώρηση της βασιλικής οικογένειας από τότε που αγοράστηκε για τη Βασίλισσα Βικτώρια πριν από 160 χρόνια. Η βασίλισσα επισκέπτεται την περιουσία του Aberdeenshire για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της και ξοδεύει περίπου δύο μήνες στη σκωτσέζικη κατοικία της κάθε καλοκαίρι. Χάρη στο εκπληκτικό περιβάλλον και την απομονωμένη τοποθεσία, λέγεται ότι είναι το αγαπημένο του σπίτι διακοπών.

“Η καρδιά της Βασίλισσας ανήκει στο κτήμα Balmoral στη Σκωτία”, πρώην βασιλικός συντάκτης Ντάνκαν Λάκκομπε είπα Το παζάρι του Χάρπερ. «Ήταν μια σταθερά σε όλη τη ζωή της και είναι μακράν το αγαπημένο της καταφύγιο διακοπών. Τις ημέρες πριν από το Royal Yacht είχε παροπλισθεί, θα πλεύσει τη δυτική ακτή της Σκωτίας, αλλά δεν έχει περάσει καλοκαίρι σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας της, δεν πέρασε τα μακρά καλοκαιρινά διαλείμματα στο Balmoral. “

Καθώς η βασίλισσα απολαμβάνει την καλοκαιρινή απόδραση της, εδώ είναι μια πιο προσεκτική ματιά στο γραφικό κάστρο και τη συναρπαστική ιστορία της.

Το αρχικό κάστρο κατεδαφίστηκε για να δημιουργήσει χώρο για μια μεγαλύτερη ιδιοκτησία

Μετά την αγάπη της Βασίλισσας Βικτώριας με τη Σκωτία, ο πρίγκηπας Αλβέρτος αγόρασε το Balmoral τον Ιούνιο του 1852. Ωστόσο, ένα νέο κάστρο σύντομα χτίστηκε στην περιοχή καθώς ο Albert θεωρούσε την αρχική ιδιότητα πολύ μικρή. Η Βικτώρια έβαλε το θεμέλιο λίθο για την κύρια κατοικία τον Σεπτέμβριο του 1853 πριν ολοκληρωθεί η κατασκευή τρία χρόνια αργότερα το 1856. Μετά το θάνατο του Αλβέρτου, η Βικτώρια συνέχισε να επεκτείνει το κάστρο κατασκευάζοντας άλλα σπίτια όπως το Garden Cottage, το Baile-na-Coille και το Karim Cottage. Το Balmoral ανήκει στο Κορώνα από τότε, με περίπου 150 κτίρια τώρα μέρος του κτήματος.

Η βασίλισσα επισκέπτεται από την παιδική ηλικία

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της βασιλικής οικογένειας, οι γονείς της Βασίλισσας, Βασιλιάς Γιώργος VI και Βασίλισσα Ελισάβετ, ήταν οι πρώτοι που έλαβαν πραγματικό ενδιαφέρον για την Balmoral από τη βασίλισσα Βικτόρια. Έκαναν το ταξίδι από το Λονδίνο κάθε καλοκαίρι με την τότε πριγκίπισσα Ελίζαμπεθ και την πριγκίπισσα Μαργαρίτη – μια παράδοση που η βασίλισσα συνέχισε με την οικογένειά της από τότε που επισκέφθηκε με τον πρίγκιπα Φίλιππο το 1952.

Οι διακοπές τους αρχίζουν συνήθως στα τέλη Ιουλίου, όταν περνούν την πρώτη εβδομάδα του διαλείμματος τους στο κοντινό Craigowan Lodge. Μόλις η Balmoral είναι κλειστή για το κοινό, η βασίλισσα θα φτάσει στο κάστρο στις αρχές Αυγούστου. Είναι γνωστό ότι μένει εκεί μέχρι τον Οκτώβριο, όταν επιστρέφει στο Ανάκτορο του Μπάκιγχαμ και στο Κάστρο του Windsor.

Η τοποθεσία είναι εκπληκτική

Το κτήμα Balmoral βρίσκεται ανάμεσα στα χωριά Ballater και Braemar στην καρδιά του Royal Deeside, Aberdeenshire. Καλύπτει μια έκταση περίπου 50.000 στρεμμάτων, η οποία περιβάλλεται από γραφική θέα στα βουνά της Grampian, τα δάση και την ύπαιθρο. Σύμφωνα με την πριγκίπισσα Eugenie, είναι “το πιο όμορφο μέρος της γης”. Μιλώντας στο ντοκιμαντέρ ITV Η Βασίλισσα μας Ενενήντα, πρόσθεσε: “Είναι μια υπέροχη βάση για να είναι η γιαγιά και ο παππούς – για εμάς να έρθουμε και να τους δούμε εκεί που απλά έχετε χώρο για να αναπνεύσετε και να τρέξετε”.

Οι βασιλείς μπορούν να χαλαρώσουν

Εκτός από την προσφορά της ιδιωτικής ζωής μακριά από το προσκήνιο, οι βασιλικές οικογένειες λέγεται ότι απολαμβάνουν το περπάτημα, ιππασία, ψάρεμα, κυνήγι, πικνίκ και BBQ που φιλοξενείται από τον πρίγκιπα Φίλιππο στους εκτεταμένους λόγους. “Υπάρχουν πολλά μικρά πέτρινα κυνηγετικά καταλύματα όπου η βασίλισσα απολαμβάνει απομονωμένα και απλά γεύματα με την οικογένειά της”, πρόσθεσε ο Larcombe.

Χωρίς καθήκοντα επίσημου να εκτελεί κατά τη διάρκεια του χρόνου της – εκτός από τη φιλοξενία της ετήσιας μπάλας Ghillies στην αίθουσα χορού του κάστρου – είναι και εκεί όπου η βασίλισσα λέγεται ότι είναι η πιο ευτυχισμένη της. Φωτογραφίες από την ετήσια επίσκεψή της στην ετήσια συλλογή Braemar Highland Gathering έδειξαν ότι ο μονάρχης ουρλιάζει με το γέλιο τα τελευταία χρόνια και, σύμφωνα με τον Τόνι Μπλερ, ο οποίος είχε προσκληθεί να παραμείνει όταν ήταν πρωθυπουργός, η Βασίλισσα μάλιστα κολλάει με το πλύσιμο.

Στα απομνημονεύματά του, ο Μπλερ έγραψε: «Νομίζετε ότι αστείο, αλλά δεν είμαι, βάζω τα γάντια και κολλάει τα χέρια τους στο νεροχύτη.» Η Βασίλισσα ρωτάει αν τελειώσατε, στοιβάζει τις πλάκες και πηγαίνει μακριά από το νεροχύτη. “

Ο πρίγκιπας Φίλιπ επικρατεί στον κήπο

Ο Δούκας του Εδιμβούργου λέγεται ότι έχει πάρει “ενεργό ρόλο” στη διαχείριση του κτήματος κατά τη διάρκεια των ετών, το βασιλική ιστοσελίδα της οικογένειας εξηγεί. Είναι υπεύθυνος για τη δημιουργία του μεγάλου λαχανικού κήπου, μιας πλακόστρωτης πλακόστρωτης διαδρομής, ενός υδάτινου κήπου και της φυτείας δρυών.

Υπάρχει χώρος για τους επισκέπτες

Η οικογένεια της Βασίλισσας θα κάνει το ταξίδι να παραμείνει στο κάστρο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ενώ ο Δούκας και η Δούκισσα του Sussex αναμένεται να επισκεφτούν το εξοχικό σπίτι τον Αύγουστο. “Κάθε μέλος της άμεσης οικογένειάς της αναμένεται να επισκεφθεί και αυτό το καλοκαίρι ο Meghan θα συμμετάσχει στις Windsors για τουλάχιστον μερικές φορές”, ανέφερε ο Larcombe.

Είναι επίσης η παράδοση του Πρωθυπουργού να πραγματοποιεί μια ετήσια επίσκεψη στο Balmoral κατά τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου. Μπλερ περιγράφει τα Σαββατοκύριακά του στην υποχώρηση ως “έναν ζωντανό συνδυασμό του ενδιαφέροντος, του σουρεαλιστικού και του εντελώς freaky”.

Είναι ανοιχτό στο κοινό

Το Balmoral είναι κλειστό ενώ οι βασιλείς βρίσκονται σε κατοικία, αλλά οι εκτάσεις, οι κήποι και οι εκθέσεις μέσα στο κάστρο είναι ανοιχτές στο κοινό κάθε χρόνο. Το 2019, αυτό θα είναι από 1 Απριλίου έως 31 Ιουλίου, όταν η είσοδος θα περιλαμβάνει μια επίσκεψη στη σταθερή περιοχή και το μεγαλύτερο δωμάτιο στο κάστρο, την αίθουσα χορού. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, οι επισκέπτες μπορούν να εγγραφούν για ξεναγήσεις που είναι διαθέσιμες σε συγκεκριμένες ημερομηνίες κατά τα τέλη Οκτωβρίου, Νοεμβρίου και αρχές Δεκεμβρίου του 2018. Οι 90λεπτες εκδρομές λαμβάνουν μέρος στην έκθεση Balmoral, το παιχνίδι χορού, το παγωμένο σπίτι και τους κήπους.